许多人分不清江豚与海豚，实际上，江豚和海豚是两种不同的动物，存在明显的区别。

江豚属于鼠海豚科，海豚属于海豚科。就分布区域而言，江豚广泛分布于近海或者淡水水域，其中长江江豚主要生活在长江流域，而海豚分布于海域。在形态特征上，江豚相较于海豚最明显的区别是背脊上没有背鳍。此外体型较小，体表呈铅灰色，较短的头部、不明显的小眼睛、短而阔的吻部、几乎一样长的上下颌等，这些特征都与常见的海豚很不一样。