明代万历年间，军队要用江豚制作火器弹药，故下令捕杀江豚。

据李自藩《练兵节要》“火手”说，战阵之中火攻最为要务，用之合宜，无有不胜。火攻的要器有火炮、火箭等，都需要大量的火药。火药的成分多达几十种，江豚因“油骨能逆风”而名列其中。逆风火歌曰：“须教加入江猪骨，骨煆为灰肉炼油，油拌硝灰性烈……火攻阵里神器诀。”

《练兵节要》还记载有一种“先天水火药”，则以江豚油为主。

用江豚的骨与肉造火药的具体操作办法，在明人茅元仪（曾任副总兵）《武备志》与何汝宾《兵录》等兵书中都有记载。

现在长江江豚的个体数量比大熊猫还少，但在明朝时可是非常多的。有诗为证，明末清初文学家田雯的《猪婆龙》（猪婆龙即扬子鳄）曰:“江豚鼓鬣游，千百相抵触。”诗句可能夸张，但也说明了当时长江里江豚数量很多。

图片来源于《守望长江微笑-长江江豚科普手册》