面对长江江豚的处境，科学家和保护者也在尝试另一种方案——“迁地保护”。迁地保护是指针对一些生存和繁衍受到严重威胁的物种，经过科学调研后将它们迁出原地，移入不属于这个物种自然原产地的区域进行特殊的保护和管理，是对就地保护的补充。

目前，长江故道建立了4 处长江江豚迁地保护区：

湖北石首长江天鹅洲豚类国家级自然保护区（天鹅洲故道）

安徽铜陵淡水豚国家级自然保护区（铁板洲夹江）

湖北监利何王庙/湖南华容集成垸长江江豚省级自然保护区

安徽安庆西江长江江豚市级自然保护区

目前，迁地保护的江豚群体数量超过100头，每年有10头左右的幼豚出生，长江江豚迁地保护工作已初见成效。尤其是湖北石首天鹅洲长江故道建立的长江豚类保护区，成为世界上第一个成功开展鲸类动物迁地保护，并具有重要国际声誉的水生哺乳动物示范保护区。在2015年11月捕捞起水进行体检的59头江豚中，有9头怀孕，11头哺乳（其中4头同时妊娠），说明天鹅洲保护区的江豚种群，已进入高速增长阶段，这是长江江豚迁地保护的重大进展。

尽管迁地保护在湖北石首天鹅洲故道取得了成功，但是仍然面临一些挑战。按照最初规划，天鹅洲保护区的长江江豚容纳量为50头，但目前，这里江豚种群发展较快，已明显超过最初预估的容纳上限数量，可能导致长江江豚们再度面临食物资源缺乏和生存空间紧张的局面。

另外，极端气候也可能导致迁地保护区遭受重创。2008年长江中下游地区遭遇罕见寒冬，导致天鹅洲故道内水体结冰，尽管保护人员极力救护，但仍然有6头长江江豚死亡。

    此外，由于缺少个体交换，天鹅洲故道内江豚种群也可能存在近交衰退的风险，需要与其他地区的江豚进行交流，避免近亲繁殖造成长江江豚种群退化。

需要强调的是，保护长江江豚的根本措施仍是就地保护。迁地保护目的是为了保种，并推进长江江豚种群数量增多；有朝一日如果长江干流的生态环境从根本上得到改善时，可以考虑将迁地保护区中的江豚重新引回长江，重建它们的种群。

图片来源于《守望长江微笑-长江江豚科普手册》