实现全人工环境下的江豚繁育是长江江豚保护研究的重要内容之一。1996年，中国科学院水生生物研究所从长江嘉鱼江段，引进了两头长江江豚，它们落户武汉白鱀豚馆进行人工饲养并取得成功，该馆随后又分别于1999年、2004年、2009年、2011年从长江嘉鱼段、鄱阳湖、天鹅洲故道引进长江江豚，建立起当时我国也是世界上唯一一个长江江豚全人工饲养群体。

除了武汉的白鱀豚馆，天鹅洲保护区也进行了用网箱饲养长江江豚的尝试，并获得成功。2016年5月22日，天鹅洲保护区网箱内诞生一头雌性小江豚“贝贝”，它是世界首例网箱饲养江豚成功繁育的后代。未来经过野化训练和科学论证，贝贝将离开网箱，回到天鹅洲长江故道的自然怀抱里。人工饲养案例证明，相比于走向灭绝的白鱀豚，长江江豚的繁殖率较高。