长江是中国最长的河流，但是长江的源头究竟在哪里？数百年来争议不休。

长江源头在哪里？中国第一部区域地理著作《尚书·禹贡》这样写道“岷山导江，东别为沱”，后人将其理解为“岷江为长江之源”。南北朝著名地理学家郦道元也曾在其所著的《水注经》中写道“岷山在蜀郡氏道县，大江所出”，郦道元也认为岷江是长江的源头。而宋朝的《禹迹图》更是直接在岷江源头标记上了“大江源”，可见相当长一段时间内，古人一直将岷江视为长江源头。

300多年前明代地理学家徐霞客抱着“丈夫当朝碧海而暮苍梧”的远大志向，不远万里探寻长江源头，提出了“推江源者，必当以金沙为首”的观点，推翻了自古以来岷江为长江之源的观点。清朝年间，为了完成全国性的地图测绘并探明长江源头，康熙皇帝派遣人员前往青藏高原进行考察，最终将长江的源头确定为通天河一带。

1978年，经长江流域规划办公室组织查勘的结果表明：长江的源头不在巴颜喀拉山南麓，而是在唐古拉山脉主峰各拉丹冬雪山西南侧的沱沱河。至此，长江全长不止5800千米，而是6300千米，超越美国的密西西比河，成为世界第三大河流，仅次于南美洲的亚马孙河和非洲的尼罗河。

图片来源于《守望长江微笑-长江江豚科普手册》