无论须鲸还是齿鲸，绝大多数都生活在海洋，但也有8种齿鲸类动物能够进入淡水或者完全栖息在淡水中，它们被统称为淡水豚或“河豚”。

淡水豚的体形比海洋豚类小，如印河豚和长江江豚，体长只有1.5米左右，最大的亚河豚也不过2.4米长、平均体重约100千克。

多数淡水豚适应在温暖、湍急的浅水河流中生存，为适应能见度极低的江河环境，淡水豚的隆额非常发达，额头高高隆起，能够强化回声定位能力。它们的视力普遍较差，双眼功能以感光为主，眼睛比例往往很小。

和海豚一样，淡水豚也以鱼类为主食，一些淡水豚比如亚河豚、恒河豚和白鱀豚有修长的吻部，能够更高效地捕捉鱼类。长江江豚、伊河海豚的吻部则呈短圆状，吻部捕食效率相对低，但它们能用从口中喷出水柱的方式驱赶鱼群。

尽管亚洲南部和南美洲都有淡水豚分布，但它们的栖息地仅限于一些特定河流或河口三角洲，这些地区自然环境脆弱，淡水豚们对生境破坏非常敏感。环境破坏、食物匮乏等因素，导致全球淡水豚数量严重下滑，曾栖息在长江的白鱀豚被宣布功能性灭绝。其他淡水豚也均被世界自然保护联盟（IUCN）列为易危、濒危或极度濒危物种。

图片来源于《守望长江微笑-长江江豚科普手册 》