一个光滑浑圆的小脑袋，一双迷人的小眼睛，黝黑柔软的皮肤，流线型的身躯，呆萌的笑容……这些要素组合在一起，构成了我们迷人的长江“精灵”——长江江豚。

长江边的居民大多有这样的印象：一个个长得圆滚滚、黑不溜秋的身影在长江中劈波斩浪、追逐嬉戏。有长江江豚出现的地方，总能引来人们一阵阵惊叹。

长江江豚的家园——长江，作为中华民族的母亲河之一，自古以来被无数文人墨客争相吟诵。其中就有一些诗人，发现了那些生活在长江中的生灵，并在自己的作品中，为我们留下了长江江豚的记录，北宋诗人王禹偁（chēng）所作的《江豚歌》就是最具代表性的作品之一。

江豚歌

〔宋〕王禹偁

江豚江豚尔何物，吐浪喷波身突兀。

依凭风水恣豩豪，吞啖鱼虾颇肥腯。

肉腥骨硬难登俎，虽有网罗嫌不取。

江云漠漠江雨来，天意为霖不干汝。

◆物种分类

鲸豚类动物经过漫长的进化，最终变成了齿鲸和须鲸两个分支，江豚就是齿鲸中鼠海豚科的一属，其英文名为Finless Porpoise，意思是没有背鳍的鼠海豚。在江豚属之下，又分为印太江豚、东亚江豚和长江江豚三个亚种，其中，只有长江江豚栖居于淡水中，不过根据动物学家推测，它们的祖先也曾生活在大海里，直到距今20000 ~10000年前的末次冰期，它们才从海洋来到长江下游的干流以及洞庭湖、鄱阳湖中。长江为长江江豚提供了一个食物资源丰富、没有天敌的栖息环境，使它们得以安家落户、繁衍生息。

◆体貌特征

长江江豚的身体呈流线型，体色呈深灰色，腹部颜色稍浅，全身皮肤光滑，皮肤下面有一层厚厚的脂肪，头部浑圆，额头部微微向前突起。不像普通海豚或白鱀豚，长江江豚没有长长的嘴巴，它们的吻部短而阔，与虎鲸相似，口裂较宽，和人类一样，它们的牙齿长在上下颌，但牙齿很小，呈扁平的铲状。长江江豚的眼睛位于头部左右两侧嘴角的斜上方，大小与人类的眼睛相近，外耳孔位于眼睛后方，只有芝麻粒大小，它们不靠耳朵直接感知外界声音。与我们平常见到的长着高高背鳍的海豚不同，长江江豚没有背鳍，背部有矮矮的突起，称为背嵴。

成年长江江豚身体全长一般为1.5 米左右，平均体重约50千克。与其他鲸类相同，长江江豚的两只“手”在进化过程中形成鳍肢，呈短镰刀形状，尾鳍呈新月形，整个尾鳍水平展开。

◆出水呼吸

与人类一样，长江江豚作为哺乳动物，靠肺呼吸，每隔一段时间就要出水换气。它们的呼吸孔（喷气孔）位于头顶，潜水时呈关闭状态，为了防止进水，出水面呼吸时才会张开，每次呼气和吸气的动作在瞬间完成，江豚们呼吸时可以发出清脆响亮的“呼哧”声。

长江江豚出水呼吸时，头部和吻部先出水，接着呼吸孔出水，完成呼气和吸气，然后背部露出水面，最后下潜。长江江豚换气间隔约为30秒，每分钟需要出水呼吸2~3次，但如果需要到深水捕鱼或躲避船只时，它们也可以憋气1~2分钟，动物学家常在长江边巡视，通过记录长江江豚出水呼吸频次，预估它们的数量。

◆用声音看世界

由于长期生活在江水中，长江江豚的眼睛在水下看不清物体，所以它们进化出发达的回声探测和听觉能力。长江江豚通过发射我们人耳听不到的超声波来互相交流、辨认方向或寻找食物，这与蝙蝠的回声定位非常相似。

那么，长江江豚的声信号是如何产生的呢？我们知道，声音靠振动产生，长江江豚的声信号便是通过空气的快速振动产生的。首先，长江江豚将吸入的气体进行压缩，接着进行高速振动，产生超声波，而后经过额头突起部位的聚焦放大、向外界发射。当声音碰到物体时，会反射回来，这时，长江江豚靠下颌（也就是下巴部位）接收反射回来的声音，声音再传到内耳，经过大脑分析判断后，就能够知道外界的情况了。这个过程看起来似乎很长，但是声音在水中传播的速度，要比在空气中快得多，所以在水下，长江江豚瞬间就能够完成回声定位。